使徒的權柄

1 我保羅與你們面對面的時候是卑微 a的，不在你們那裡的時候向你們卻是大膽的。現在我親自以基督的溫柔與謙和懇求你們： 2 我請求，當我在你們那裡的時候，我不需要大膽自信；我本來打算用這樣的勇氣來對付那些人——他們把我們看做是順著肉體行事的。 3 我們誠然在肉體中行事，但不憑著肉體爭戰， 4 因為我們爭戰所用的兵器不是屬肉體的，而是有屬神的能力，可以拆毀堡壘——拆毀各樣的心思， 5 拆毀所有為抵擋神的知識而樹立起來的高牆；又虜獲各樣的心意，達到屬基督的順從； 6 而且我們預備好了，要在你們完全順從以後，懲罰所有的悖逆行為。

7 你們是根據外表看事物。如果有人深信自己是屬於基督的，他自己就應該再想一想：他怎樣屬於基督，我們也怎樣屬於基督。 8 主所賜給我們的權柄是為了造就你們，不是為了拆毀你們。其實，就算我為這權柄有些過度的誇耀，我也不至於蒙羞。 9 我不願看起來像是在用書信恐嚇你們。 10 因為有人說：「保羅的書信又嚴厲又強硬，但他親身在的時候卻是軟弱的人，他的言語也被藐視。」 11 說這樣話的人應該想一想：我們不在你們那裡的時候，書信上的話語怎樣；我們在的時候，我們的行為也會怎樣。

12 其實我們不敢把自己與某些自我推薦的人同列或比較。當他們以自己來衡量自己，以自己來比較自己的時候，他們是不領悟的。 13 但我們不會在界限以外誇耀，而是在神分給我們的界限範圍內誇耀，這界限甚至一直達到你們那裡。 14 的確，我們沒有過於擴張自己，好像達不到你們那裡，實際上我們帶著基督的福音已經來了，甚至遠到你們那裡。 15 我們並沒有在界限以外，以別人的勞苦誇耀。我們只是希望，隨著你們信仰的增長，我們的範圍就會因著你們而更加擴大， 16 以致把福音傳到你們以外的地方；我們不是在別人的範圍之內，為那些現成的事來誇耀。 17 不過「誇耀的當在主裡誇耀。」 b 18 因為那經過考驗的人，不是自我推薦的，而是主所推薦的。